5月14日，坐镇青春足球场的青岛海牛队2:0战胜梅州客家，取得了本赛季中超联赛的第二场胜利。在七轮比赛过后，他们以2胜1平4负的战绩位列积分榜第11位，顺利完成相对困难的开局阶段。
作为今年的升班马，海牛队进行了大幅度的阵容升级。不但聘请了以安东尼奥为主教练的全新教练团队，同时在内外援上也是引进多名队员，可以说是用一套全新的阵容征战中超联赛。通过开局的七轮比赛看，球队正在“以赛代练”不断磨合阵容，主力阵容的框架基本搭建完毕。略感遗憾的是，主力中锋福布斯自开赛以来就饱受伤病困扰，至今仅以替补身份出战过一次比赛。正是因为他的缺席，使得球队备战期演练成熟的战术打法，无法很好地付诸实施，只能用康瓜和塔贝克两名边锋来担当起球队攻城拔寨的重任。在后防线相对稳定情况下，两名外援前锋康瓜（三球），塔贝克（两助攻），表现出了应有的特点。至于球队最大的变数，还是出现在了中场。随着姜宁、郑龙等老队员上场时间的增加，球队的进攻更有层次，威胁射门数也有了大幅度提升。
其实，海牛队今年赛程并不理想，从联赛第三轮就先后遭遇北京国安、武汉三镇、成都蓉城、上海海港等强队。在前两轮面对深圳和河南两支相对较弱球队仅仅取得1分的情况下，极有可能从开局阶段就陷入被动。好在他们在主场首秀中，干净利落地将北京国安斩落马下。第七轮，他们在姜宁、郑龙带领下，战胜梅州客家取得第二胜，结束了此前一波的三连败，在积分榜上迅速离开降级区。值得一提的是，虽然是一支升班马球队，但海牛队在每一场比赛中，表现出了顽强作风和对胜利的渴望，即便是在客场面对成都蓉城和上海海港，也没有出现“溃败”，这一点还是得到了外界的一致认可。
海牛队时隔十年重回顶级联赛，青岛这座足球城也在十年后重新迎来了中超联赛，还有青春这座专业足球场正式投入使用的加持，使得青岛球市变得异常火爆。在已经进行的三个主场比赛中，共有7万余名观众入场观战，与卫冕冠军武汉三镇的比赛中现场更是涌入了33582名观众。场均2万余名观众的上座率，在整个中超联赛16个主场中排名前列。
顺利完成开局阶段比赛，安东尼奥对于球队的表现基本满意。“所有比赛，我们都是全力以赴踢完90分钟比赛，队员们在赛场展现出了应有的战斗力。赛程的安排，使得我们在开局阶段就遭遇了4支联赛强队，所以想拿分很困难。其实，在与成都和海港比赛中，我们可以拿到至少一分，但对手还是表现出了强队的风范。”安东尼奥总结道，“联赛前两轮面对深圳和河南，海牛队本应该拿到更多的分数，职业比赛最重要的就是结果。虽然我们输掉了一些比赛，但比赛的过程教练组还是满意的。联赛路还长，我们肯定会全力以赴打好接下来的每一场比赛，因为我们所有人都知道，我们是在为青岛这座城市而战。”（来源 青岛日报）
